För 12 år sedan satt den arbetslösa tvåbarnspappan Daniel Åberg i en lägenhet som han hyrde i tredje hand, på Galgberget i Falun med 400 000 i blancoskuld. Två år senare startade han sitt första företag. Ett företag som idag fyller 10 år, och som är en del av Dalarna Digitals historia.
-Jag har en trygghet när det gäller svårare förhållanden med motvind, säger Daniel Åberg, som äger Dalarna Digital och är högst ansvarig för dess historia och framtida utveckling.
Det tomma kylskåpet
Daniel hade ingen storslagen vision med företagandet från första början. Det handlade om att skaffa en inkomst till familjen, något som låter som ren problemlösning, men för Daniel har detta en speciell betydelse.
-Jag växte upp med ett tomt kylskåp, och svor på att jag ska se till att alltid ha ett välfyllt kylskåp. Det var min drivkraft, som idag är något annat. Att ej glömma var jag kommer ifrån.
Han har entreprenörskapet i blodet, med Åbergs slakteri två generationer bakåt. Äpplet faller inte så långt från trädet.
Det gick snabbt när företaget Samlati1 kommit igång. Snart hade företaget 40 kunder och anställda formgivare samt webbutvecklare.
Under resans gång har den organisation som till slut blev Dalarna Digital varit uppe i cirka 15 medarbetare och haft tre kontor. Antalet kunder byrån har arbetat med har passerat 1 000 stycken.
Därför blev det digitalt
Daniel Åberg kommer från Orsa, och bodde i 12 år i Göteborg. Efter ett flertal uppdrag på olika digitala byråer, som kommunikatör, produktutvecklare samt inom företagsledning och sälj, hade han förvärvat kunskap om digital marknadsföring.
Entreprenören Daniel tog speciellt med sig kunskapen att skapa anpassade konverterande webbplatser åt företag och såg en framtid i detta. Han lärde sig nyfiket mer och lade åtskilligt med timmar på utveckling och testning innan han hade ett eget erbjudande redo för kunder.
När första egna företaget drog igång 2013 var det med inriktning digital marknadsföring, men med en twist:
-Vi ville vara rebellen som armbågade sig fram lite, samtidigt som vi ville hjälpa företagen att inte lägga sina pengar på skit. Vi var raka och brutalt ärliga, även om det innebar att vi fick in en lite mindre affär i slutändan.
Samlati1 övergick ganska snart i att bli BananByrån. Namnet kommer från Daniels smeknamn i barndomen. Symbolen var ett finnigt aphuvud, som representerade ungdomligt nytänkande och att det är ok att vara annorlunda. Något vackert faktiskt!
Hårt arbete
Arbetet bakom ett företag handlar ofta om extrema arbetstider under knappa ekonomiska förhållanden. Så även i detta fall. För Daniel Åberg var det inte ovanligt med 14-16 timmar per dygn under flera års tid. Kollegor, nuvarande såsom tidigare kollegor, har bidragit med sin själ och hjärta i att tillsammans med Daniel bygga företaget.
-Det är en berg- och dalbana. När du har jobbat en hel dag på kontoret så väntar administrationen kvar mitt i natten, och så ska man upp 04:45 och mata ungarna. Man måste gilla det för att orka, och så är det för mig.
Han tillägger:
-Man bör vara beredd som företagare på att det behöver göras massor av uppoffringar. Det har ofta blåst motvind. Och ibland har det varit och är än idag extrema utmaningar. Med privata incidenter såsom allvarliga sjukdomar, skilsmässa och allt övrigt som sker i livet, är det en balansgång att hantera. Som företagare innebär det ofta att vara ensam i sina beslut. Ibland väldigt jobbiga, men nödvändiga beslut måste tas.
Med tiden har det kommit in nya medarbetare, struktur har vuxit fram och stabilitet och trygghet har blivit tydligare i företaget. När BananByrån för några år sedan blev Dalarna Digital lämnades den ungdomliga kostymen, men den rebelliska unga själen lever kvar vid sidan av den mogna och trygga.
Den tyste entreprenören
Daniel Åberg beskriver sig själv som en kreativ själ som får saker att hända. Han håller koll på det senaste inom digital marknadsföring, och just nu handlar det givetvis om AI. Men han vill inte ha någon offentlig roll, utan trivs som den “tysta entreprenören” i kulisserna. Därför poängterar Daniel vikten av att arbeta med människor som är kunnigare än han själv.
– Vi måste fortsätta utvecklas och hjälpa våra kunder att dra nytta av det som kommer. Det innebär även att vi måste bromsa och välja bort. Internt vill man samtidigt tillgodose kunskaper i personalen, och att de skall få växa.
– Människor är det verkliga kapitalet i ett företag, poängterar Daniel.
Om det är något som förändrats under de tio åren som företagare är det för Daniel själva inställningen. Istället för att gasa på och prestera vill han idag kunna stanna upp och reflektera, och att “leva i mellanrummet” som han beskriver det. Han förlitar sig mer på fakta och mindre på känslor jämfört med tidigare i karriären. Det ungdomliga har blivit vuxet och rutinerat.
Vad är det som inte förändrats?
– Människor. Behoven är de samma men vi tror de är annorlunda. Vi kommer fortfarande om 1 000 år att basera våra beslut på vad vi känner i magen. Det kommer att vara viktigt, att framhäva känslorna. De här sakerna, besluten, kan inte AI ta över. Men det är också viktigt att vi inte bara följer känslorna, utan att vi går på vad som är fakta.
– Det som fortfarande gäller är också att vi hjälper företag att inte köpa skit. Det finns en värdighet i det som jag aldrig någonsin kommer att släppa.
Vad har varit speciellt minnesvärt under åren?
-Vi hade målat gula apor på väggarna i vårt lilla rum på 12 kvadrat i C-kasern på Dalregementet. Hyresvärden var sjukt förbannade och vi fick givetvis återställa detta när vi flyttade ut.
– Vi hade en idé om att konstruera en luftballong i storleken 30 meter i diameter, formad som ett aphuvud, som skulle cirkulera över skidstadion 2015 när det var VM. Det blev nästan av, men det var lite dyrt med 60-70 000 för något som inte skulle synas speciellt länge. Men publiciteten hade varit kul!
– Bananen och apan kommer aldrig tas ur mig, för de symboliserar grunden, att tro på det man gör. Att våga vara den man är. Att kasta kostymen för att våga tro på sig själv och de man har runt sig. Att föra sig värdigt och sträva mot harmoni.
Daniels tips till andra entreprenörer:
- Jobba inte 16-timmarspass under längre tid.
- Våga ta hjälp av rådgivare tidigt.
- Våga prata om dina innersta känslor och använda coacher
- Harmoni mellan privat och företag är viktig. Låt dem gifta sig.
- Ibland kan man behöva ändra målsättningar och våga göra det.
- Våga ta tuffa beslut!
- Lyssna och agera på fakta och gå inte bara på känsla och åsikter.
- Ha skoj & älska det du gör!
Nyfiken på att veta mer om Daniel, eller vill surra mer med honom? Här nedan är hans kontaktuppgifter.